Begreppet sympathektomi innebär destruktion eller excision (resektion, borttagande) av ett ganglion (el fler). Gangliet med sina nervceller och anslutningar elimineras, vilket garanterar att nervösa signaler som passerar gangliet är definitivt blockerade. En spontan regeneration av gangliet är inte möjlig. Gangliets nervösa förbindelser bör delas med skärström för att förhindra neurombildning.
En kritisk utvärdering av de flesta metoder som används för att behandla palmar hyperhidros kirurgiskt under de senaste 25 åren har slutat med en klar preferens för några över andra. Utvärderingen bygger inte nödvändigtvis på kontrollerade studier, som ofta i praktiken ej är genomförbara, utan på kunskap i fysik och fysiologi samt analys av kliniska resultat.
Kirurgi för behandling av palmar hyperhidros har traditionellt utförts genom att dela den sympatiska gränssträngen över 2:a och 3:e revbenet. Att kalla denna metod för "T2-Sympatektomi" är de facto missvisande, eftersom den delar endast de interganglionära segmenten ovan- och nedanför T2-gangliet, medan gangliet självt lämnas intakt. Denna procedur används fortfarande av många kirurger runt om i världen för att behandla handsvett. Enligt författarens uppfattning, baserad på årslång erfarenhet av alla metoder som använts under de senaste 25 åren, har den en rad svagheter:
I slutet av 90-talet började kirurger söka efter en metod för att minska frekvensen av ogynnsamma biverkningar, särskilt kompensationshyperhidros: en minoritet av patienter reagerade nämligen på ett onormalt sätt efter ETS-T2 och utvecklade svår kompensationssvettning. Ett midre antal patienter upplevde en ogynnsam påverkan på sitt termoregulationssystem. I slutet av 90-talet introducerade Prof. Chen-Chih Lin (Taipeh) den potentiellt reversibla kompressionsmetoden med titanclips.
Samma kirurg upptäckte runt millenniumskiftet att en kompression av sympatiska gränssträngen på T4-nivå var lika frangångsrikt vid palmar hyperhidros som T2-kirurgi, men hade nästan ingen kompensatorisk svettning till följd. När vi försökte reproducera metoden gav den emellertid inte samma resultat. Vi konstaterade att eliminering av T4 ganglion hade viss, men i många fall otillräcklig effekt och ibland var resultatet assymmetriskt. Ytterligare undersökningar visade att orsaken till denna avvikelse var det faktum att den av Lin beskrivna metoden i själva verket orsakade kompression av T3-ganglion, men lämnade T4-gangliet oskatt.
Dessa observationer satte grunden för T3-metoden, vilket representerade en bra kompromiss mellan önskad effekt och oönskade biverkningar. Flera författare har rapporterat och de flesta kirurger som använder denna teknik har funnit bevis för en signifikant minskning av tung kompensatorisk hyperhidros och samtidigt mycket goda långsiktiga resultat. Därför förespråkar författaren metoder som neutraliserar, delar eller blockerar nervfibrerna som passerar T3-gangliet och undviker intilliggande ganglier samt ingrepp nära eller högre än T2-gångliets nedre ända.