Sistema nervoso autonomo

Il sistema nervoso autonomo è una complessa rete nevosa che controlla e regola le funzioni viscerali del nostro corpo (pressione arterosa, circolazione, digestione, temperatura corporea, etc.). Un controllo diretto e mirato delle funzioni gestite dal sistema nervoso autonomo non è possibile, e non sarebbe neanche auspicabile.

NB: A differenza del sistema nervoso autonomo, il sistema nervoso somatico costituisce la sede del nostro intelletto e delle emozioni, ci permette di pensare, di sentire e di muoverci, di ricevere impulsi dai nostri organi sensoriali e reagire con un'azione muscolare coordinata.

Il sistema nervoso autonomo è suddiviso in due sottosistemi, il sistema simpatico e il sistema parasimpatico.


A seconda della situazione, uno o l'altro di questi due sottosistemi tendono ad essere predominanti nella loro attività.

• Il sistema parasimpatico aumenta il suo livello di attività quando il nostro corpo è a riposo o in fase di recupero: alcune funzioni corporee rallentano, come la frequenza cardiaca e la respirazione, altre attività aumentano, come p.es. la digestione .
• Il sistema simpatico, d'altra parte, ci prepara per poter essere attivi. Ciò è già evidente con l'apertura degli occhi al momento del risveglio e di tenere le palpebre aperte durante le ore diurne. Il simpatico regola lo stato di contrazione dei vasi periferici, aumentando o diminuendo la pressione arteriosa, adattatola alle diverse situazioni esterne in modo da mantenere un sufficiente flusso di sangue al cervello e agli altri organi vitali. Il sistema nervoso simpatico è anche responsabile per l'attività delle ghiandole sudoripare, il cui compito principale è quello di raffreddare l'organismo quando la temperatura corporea sale oltre il livello di norma.
  Quando l'interazione dei due sottosistemi del sistema nervoso autonomo è ben equilibrata, i parametri delle funzioni corporee vengono adeguate continuamente e in modo preciso alle esigenze dell'organismo.
  In condizioni di ansia e tensione psicologica, per esempio, il sistema simpatico provoca l'aumento della frequenza cardiaca, l'incremento della pressione arteriosa, un'rallentamento dell'attività intestinale, l'aumento la sudorazione, la serezione di adrenalina dalla ghiandola surrenale, ecc.
Approfondimento: Wikipedia: Sistema nervoso autonomo


---